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Factor de confusión. Variable que
está simultánea e independientemente asociada al factor
de riesgo estudiado y a la enfermedad estudiada, que puede modificar el
resultado del estudio. Tal variable debe ser identificada y se debe
evitar su influencia. Así por ejemplo, en un estudio que tuviera
por objeto evaluar la relación entre el uso de antidiabéticos
orales durante la gestación y un posible incremento del riesgo
de malformaciones congénitas, la diabetes constituiría un
factor de confusión, porque está simultáneamente
asociada con el uso de antidiabéticos orales y con un incremento
del riesgo de malformaciones (en este caso ocurriría una "confusión
por indicación"). Cuando en el momento de diseñar un
estudio se considera que una determinada variable puede ser un factor
de confusión, su interferencia se puede evitar antes de la recogida
de datos (mediante el emparejamiento o la restricción) o bien en
la fase de análisis, mediante el análisis estratificado
y la regresión múltiple. Véanse tam-bién
Emparejamiento, Restricción, Análisis estratificado y Regresión
múltiple.
Factor de riesgo. Característica
—congénita, hereditaria o derivada de una exposición
o del hábito de vida— que se asocia a la aparición
de una enfermedad.
Falacia post hoc, ergo procter hoc. Falacia
consistente en sacar una conclusión sobre causalidad a partir de
la observación de un cambio clínico en un paciente que ha
sido sometido a una intervención terapéutica de cualquier
tipo. Esta falacia ha conducido al uso en terapéutica de muchos
fármacos sin eficacia demostrada, antes de la introducción
del ensayo clínico controlado: si los pacientes mejoraban después
de que se les administrara una medicación, se concluía que
ésta era eficaz. Véanse también Efecto Hawthorne,
Efecto placebo y Regresión a la media.
Fármaco. Cualquier sustancia
administrada a la especie humana para la profilaxis, el diagnóstico
o el tratamiento de una enfermedad o para modificar una o más funciones
fisiológicas.
Farmacocinética. 1) Conjunto
de los procesos que ejerce el organismo sobre el fármaco: absorción,
distribución, metabolización y excreción. 2) Su estudio.
Farmacodinamia. 1) Acciones que
ejerce un fármaco sobre el organismo, a través de su interacción
con receptores más o menos específicos. 2) Su estudio. 3)
Estudio del mecanismo de acción de los fármacos.
Farmacoepidemiología. Estudio
del uso y los efectos de los medicamentos en grandes poblaciones. Véase
Epidemiología del medicamento.
Farmacogenética. Estudio
de la modificación de la respuesta farmacológica determinada
por causas hereditarias. Véanse también Genotipo y Polimorfismo
genético.
Farmacogenómica. Diseño
de fármacos guiado por el conocimiento de los posibles genotipos
modificadores de la respuesta, con el fin de aumentar su eficacia y su
seguridad.
Farmacopea. Tratado de referencia
sobre fármacos y medicamentos empleados en medicina y veterinaria,
en el que se describen pruebas químicas para determinar la identidad
y la pureza, recetas para la formulación, dosis medias y nomenclatura.
En 1988 el Ministerio de Sanidad y Consumo publicó la versión
española de la Farmacopea Europea, que había sido publicada
anteriormente por el Consejo de Europa.
Farmacovigilancia. Conjunto de
métodos que tienen por objeto la identificación, la evaluación
cuantitativa del riesgo y la valoración cualitativa clínica
de los efectos del uso agudo o crónico de los fármacos en
el conjunto de la población o en subgrupos específicos de
ella.
Fármaco yo también. Fármaco
similar a otro ya disponible anteriormente, generalmente desarrollado
por modificación de la molécula de aquél. El desarrollo
de fármacos yo también no suele deparar grandes progresos
terapéuticos, pero en ocasiones algún fármaco yo
también ha resultado ser (marginalmente) superior al cabeza de
serie. Véase también Cabeza de serie. Fase I. Primer estadío
de la prueba de un nuevo fármaco en la especie humana. Su objetivo
principal es verificar que el fármaco es tolerado de manera satisfactoria,
aunque a veces también se pueden obtener datos farmacocinéticos
y farmacodinámicos. Se suele realizar en voluntarios sanos, aunque
no siempre (por ej., con quimioterápicos antineoplásicos
las primeras pruebas se realizan en pacientes con cáncer). Generalmente
no se realiza con grupos de comparación, aunque se suele administrar
el nuevo fármaco a diferentes grupos de individuos, quienes lo
reciben en dosis crecientes y por períodos cada vez más
largos.
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