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Medicamento huérfano. En una economía
de mercado las enfermedades raras (por ej., algunas enfermedades genéticas)
pueden no ser investigadas, y no se desarrollan tratamientos para ellas,
simplemente porque no constituyen un mercado potencial suficiente. Lo
mismo ocurre con enfermedades que no son raras, pero que ocurren en países
pobres, en los que no existe un "mercado" potencial para nuevos
fármacos específicos. Cuando un fármaco no es desarrollado
porque el detentador de la patente considera que no recuperará
los costes de este desarrollo, se lo denomina medicamento huérfano,
y su indicación potencial se denomina enfermedad huérfana.
Medicina basada en la evidencia. Véase
Medicina basada en pruebas.
Medicina basada en pruebas. Práctica
de la medicina basada en la integración de la maestría clínica
de cada médico (es decir, el dominio del conocimiento y el jucio
adquirido por la experiencia) con las mejores pruebas clínicas
externas disponibles obtenidas en investigaciones sistemáticas.
También ha sido definida como la utilización consciente
y juiciosa de las mejores demostraciones provenientes de la investigación
clínica para la toma de decisiones en el cuidado de cada paciente.
Concebida en estos términos, la medicina basada en pruebas no es
(o no debería ser) una novedad conceptual. En España ha
hecho fortuna el término "medicina basada en la evidencia".
Sin embargo, el significado de la palabra evidence ("anything that
you see, experience, read or are told that causes you to believe that
something is true or has really happened") no equivale al de la palabra
castellana evidencia ("certidumbre manifiesta y tan perceptible,
que nadie puede racionalmente dudar de ella"). En consecuencia, la
mala traducción de evidence por evidencia introduce una idea sesgada
del concepto, dado que invita a interpretar que las conclusiones de la
medicina basada en pruebas no pueden ser objeto de duda (por ser "evidentes").
Metaanálisis. Integración estructurada y sistemática
de la información obtenida en diferentes estudios sobre un problema
determinado. Consiste en identificar y revisar los estudios controlados
sobre un determinado problema, con el fin de dar una estimación
cuantitativa sintética de todos los estudios disponibles. Dado
que incluye un número mayor de observaciones, un metaanálisis
tiene un poder estadístico superior al de los ensayos clínicos
que incluye. Los dos principales problemas metodológicos de los
metaanálisis de ensayos clínicos son (1) la heterogeneidad
entre los ensayos incluidos (en términos de características
clínicas y sociodemográficas de las poblaciones incluidas
en cada ensayo, los métodos de evaluación clínica
aplicados, la dosis, forma farmacéutica
o pauta de dosificación del fármaco evaluado, etc.), y (2)
el posible sesgo de publicación (derivado de que no todos los ensayos
clínicos realmente realizados han sido publicados). Véanse
también Heterogeneidad, Metaanálisis
acumulado, Overview, Poder estadístico, Sesgo de publicación
y el Capítulo VI.
Metaanálisis acumulado. Metaanálisis
en el que se muestran estimaciones continuamente puestas al día
a medida que se van completando y publicando los estudios que son su objeto.
Véase también Metaanálisis.
Metabolismo. Término general
referido a las reacciones químicas, generalmente catalizadas por
enzimas, que ocurren en el organismo. Véase también Metabolización.
Metabolización. Transformación
química de un xenobiótico por el organismo. Los sistemas
enzimáticos que dan lugar a esta biotransformación no tienen
la especificidad de substrato propia de los procesos enzimáticos
del metabolismo orgánico, y son generalmente sistemas de transporte
de electrones mediados por citocromos. La mayor parte de las reacciones
de metabolización de fármacos ocurren en el hígado.
Véanse también Citocromo P450 y Xenobiótico.
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