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Observancia. Grado en que un paciente
sigue las instrucciones médicas dadas en ocasión de la prescripción
de un medicamento. Los métodos propuestos para estudiarla se clasifican
en directos (determinación del fármaco, de sus metabolitos
o de un marcador añadido al medicamento en sangre, orina u otros
humores), e indirectos (evaluación del curso clínico de
la enfermedad tratada, recuentos de prescripciones dispensadas en farmacia,
entrevista estructurada, recuento de comprimidos y registro electrónico
en el frasco). Recientemente, estudios con registro electrónico
en la tapa del frasco que contiene la medicación (en los que se
asume que el paciente toma una dosis prescrita cada vez que abre el frasco)
han puesto de relieve una tasa muy elevada de inobservancia, incluso entre
pacientes sometidos a tratamientos de alto riesgo (por ej., en el uso
de ciclosporina para la prevención del rechazo de órgano
tras un trasplante de corazón). El término "observancia"
(según el Diccionario Casares, "cumplimiento exacto y puntual
de lo mandado o convenido") es más específico que el
término "cumpli-miento" ("hacer uno aquello a que
está obligado").
Odds ratio. Véase Razón
de ventajas.
Oligonucleótido. Secuencia
de ADN compuesta por unos cuantos nucleótidos, y por lo tanto sólo
un número limitado de codones. Véase también Codón.
Oligonucleótidos antisentido.
Pequeños fragmentos de ADN de una sola hélice preparados
por ingeniería genética para que tengan bases que sean complementarias
con las bases del segmento diana de un gen (ADN) o del ARN
mensajero producido por este gen. Los oligonucleótidos antisentido
se fijan a su fragmento diana (por emparejamiento de bases tal como fue
descrito por Watson y Crick) con exquisita especificidad, e impiden la
expresión de esta parte del material genético. Abren la
posibilidad de inhibir de manera precisa la función de un gen o
de un producto genético. La diana más frecuente es el ARNm,
con lo que se bloquea la traducción. Es posible que puedan ser
utilizados para bloquear oncogenes y genes que determinan resistencia
farmacológica en el tratamiento del cáncer y de otras enfermedades.
También se emplean para bloquear genes específicos, por
ejemplo los determinantes de un receptor de interés, con el fin
de investigar la función de la proteína expresada por estos
genes. Véanse también Expresión, Ingeniería
genética, Oligonucleótido, Oncogen, Terapia génica
y Traducción.
Oligopsonia. Situación de
mercado en la que hay un número relativamente bajo de grandes compradores
que tienen una importante cuota del total de adquisiciones.Véase
también Monopsonia.
OMC. Véase Organización Mundial del Comercio.
Oncogen. Gen de mamífero o de virus que, cuando
es activado, da lugar a proliferación celular y desarrollo de un
tumor. Véanse también Gen y Oncoproteína.
Oncoproteína. Proteína producida como resultado
de la activación de un oncogen, que es responsable del desarrollo
de un tumor.
OR (odds ratio). Véase Razón
de ventajas.
Organización de investigación clínica.
Empresa que realiza trabajos de investigación clínica por
encargo. Con el fin de acelerar el proceso de desarrollo de nuevos fármacos,
las compañías farmacéuticas tienden a dejar de dirigirse
a centros universitarios, en beneficio de las CRO (en Estados Unidos en
1991 un 80% de las inversiones industriales en ensayos clínicos
se dirigió a centros universitarios; en 1998 esta proporción
había caído a 40%). Algunos datos
indican que el sector comercial completa los ensayos clínicos con
mayor rapidez que los centros médicos universitarios. Las CRO ofrecen
un menú de servicios a los fabricantes. Existen centenares de CRO
que compiten por el negocio de los ensayos clínicos. Las mayores
son Quintiles Transnational y Covance. Véase también Site-management
organization.
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