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Período de inclusión. Término
de significado relativo (pues depende en parte del protocolo del ensayo)
para designar el período inicial de participación de cada
paciente en un ensayo clínico. El período de inclusión
puede planificarse para incrementar las dosis de manera progresiva (y
en ocasiones individualizada), para comprobar la tolerabilidad del fármaco,
para comprobar que el paciente cumple criterios de inclusión, etc.
Período de lavado. Período
de un ensayo clínico durante el cual no se administra tratamiento
activo, con el fin de evitar la influencia de tratamientos previos. Suele
hacerse al principio en los ensayos paralelos y entre las diferentes modalidades
de tratamiento en los ensayos cruzados. Véanse también Efecto
secuencia y Ensayo clínico secuencial. Placebo. Etimológicamente
placebo significa “yo complaceré” en latín.
Medicamento prescrito o administrado para complacer a un paciente. Medicamento
sin principio activo y por lo tanto desprovisto de acción farmacológica
específica. Un placebo puede ser farmacológicamente inerte
(placebo puro) o contener sustancias que sólo son activas en ciertas
circunstancias, pero no en el paciente que lo toma (por ej., una vitamina
del complejo B o ácido ascórbico) (placebo impuro). En la
evaluación clínica de fármacos se puede incluir un
grupo tratado con placebo con el fin de diferenciar los efectos farmacodinámicos
específicos de los efectos psicológicos asociados al acto
terapéutico o de las fluctuaciones propias de la enfermedad. Véanse
también Efecto Hawthorne,
Efecto placebo y Regresión a la media.
Plausibilidad biológica. En la
evaluación de relaciones de causalidad en epidemiología,
concordancia de la asociación encontrada con los conocimientos
biológicos experimentales disponibles. Véanse también
Causalidad, Criterios
de Bradford Hill y el último apartado del Capítulo II.
PNT. Véase Procedimientos
normalizados de trabajo.
Poder estadístico. Probabilidad
de encontrar una diferencia significativa en el caso de que ésta
realmente exista. Véanse también Error de tipo II y Probabilidad
beta.
Polymerase chain reaction. Véase
Reacción de la polimerasa en cadena. Post hoc, ergo procter hoc.
Véanse Falacia post hoc, ergo procter hoc y Sesgo de significación
post hoc.
Postulados de Koch. En 1882 Koch propuso
que deben cumplirse las siguientes condiciones antes de que se pueda aceptar
una relación de causalidad en bacteriología: (1) en todos
los casos de la enfermedad se debe poder demostrar la presencia del agente
infeccioso; (2) el agente no debe hallarse en casos de otras enfermedades;
(3) una vez aislado, el agente ha de reproducir la enfermedad en animales
de experimentación, y (4) se tiene que poder recobrar el agente
a partir de los animales con la enfermedad experimental. Véanse
también Causalidad, Criterios de Bradford-Hill y el Capítulo
II.
Potencia. En farmacología, expresión
de la actividad de un fármaco, en términos de la concentración
o la cantidad necesaria para producir un efecto definido, o en relación
con el efecto máximo alcanzable. Se suele emplear en farmacología
experimental, también como relación entre la cantidad de
un fármaco y su efecto, y suele medirse como la concentración
a la que un fármaco produce la mitad del efecto máximo posible.
Un fármaco más potente (es decir, que necesita menor dosis
para producir un mismo efecto) no es necesariamente más eficaz
que otro.
En estadística, poder estadístico. Véase también
Poder estadístico.
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